La seconda stagione di Heated Rivalry punterà sempre di più sulle emozioni dei suoi personaggi. A confermarlo è Jacob Tierney, creatore, sceneggiatore e regista della serie, che ha anticipato alcuni dettagli sul nuovo capitolo del drama romantico queer prodotto da HBO Max e Crave. E, soprattutto, ha sottolineato che i fan che conoscono i romanzi di Rachel Reid hanno già a disposizione gran parte delle risposte che stanno cercando.
La prima stagione di Heated Rivalry ha conquistato il pubblico raccontando la relazione segreta tra Shane Hollander, interpretato da Hudson Williams, e Ilya Rozanov, interpretato da Connor Storrie. I due sono rivali sul ghiaccio, ma lontano dagli occhi del pubblico sviluppano una relazione sentimentale che attraversa gli anni.
Per la seconda stagione, Tierney ha deciso di guardare soprattutto a “The Long Game”, sesto romanzo della saga “Game Changers”, affiancandolo però a elementi provenienti da “Role Model”, il quinto libro della serie.
Heated Rivalry 2 non vuole nascondere le sue storie
Nonostante la produzione mantenga una certa riservatezza sulla trama, il creatore ricorda che il materiale originale di Rachel Reid rende praticamente impossibile nascondere davvero ciò che accadrà.
“C’è un libro, potete semplicemente leggerlo”, ha spiegato Tierney, sottolineando come circa il 90% delle informazioni che il pubblico vuole conoscere sia già contenuto nei romanzi.
Il punto, dunque, non sarà sorprendere necessariamente gli spettatori con grandi rivelazioni narrative. Heated Rivalry vuole piuttosto concentrarsi sul modo in cui quelle situazioni verranno raccontate e vissute dai personaggi.
“Questa serie non è costruita sui segreti”, ha spiegato Tierney. “È costruita sulle sensazioni e sulle emozioni”. Un’impostazione che dovrebbe mantenere centrale l’aspetto romantico e sensuale della storia, anche mentre le vicende dei protagonisti entrano in una fase più complessa.
Shane e Ilya tornano al centro della storia
La seconda stagione continuerà a seguire Shane e Ilya dopo gli eventi del primo capitolo. La storia prenderà soprattutto spunto da “The Long Game”, ambientato quando i due sono ormai impegnati in una relazione stabile e devono imparare a costruire una vita insieme continuando però a nascondere i propri sentimenti al mondo.
Il tema della segretezza assumerà quindi una forma diversa rispetto alla prima stagione: non si tratterà soltanto di raccontare la nascita di una relazione clandestina, ma di esplorare le conseguenze che comporta mantenerla nascosta quando il rapporto è diventato qualcosa di molto più profondo.
Parallelamente, la serie incorporerà elementi di “Role Model”, romanzo che si svolge nello stesso periodo temporale di “The Long Game”. Al centro di questa storyline ci sono Troy, giocatore professionista di hockey trasferito agli Ottawa Centaurs, e Harris, responsabile dei social media della squadra.
Per interpretare i due personaggi sono stati scelti Charlie Gillespie, nel ruolo di Troy, e Justice Smith, che vestirà i panni di Harris.
La seconda stagione amplia l’universo di Rachel Reid
Le novità non si limitano alla storia di Shane e Ilya. La produzione ha infatti annunciato anche altri ingressi nel cast, tra cui Emily Hampshire e Priyanka, i cui personaggi provengono da “Tough Guy”, il terzo romanzo della saga.
La loro presenza sembra confermare la volontà di Tierney di espandere ulteriormente l’universo narrativo della serie, attingendo a più libri di Rachel Reid anziché limitarsi alla storia principale di “The Long Game”.
Per ora, invece, non sono stati annunciati i casting dei protagonisti di “Tough Guy”: Ryan Price, un giocatore di hockey noto per il suo ruolo di enforcer, e Fabian, aspirante cantante e dichiarato amante della musica ma tutt’altro che appassionato di hockey.
Anche “Common Goal”, quarto romanzo della serie, potrebbe avere un ruolo nell’espansione della storia. Non ci sono però al momento conferme ufficiali su nuove storyline tratte dal libro. Un personaggio legato a quel romanzo, Kyle Swift, era già comparso brevemente nella prima stagione ed era stato interpretato da Matthew Finlan.
Il casting della stagione 2 e le critiche dei fan
Il nuovo casting non è stato accolto senza discussioni da parte dei lettori dei romanzi. Alcuni fan hanno infatti criticato la scelta di Justice Smith per Harris, ritenendo che il suo aspetto non corrisponda alla descrizione del personaggio presente nei libri, dove viene rappresentato come più robusto e meno convenzionalmente atletico.
Rachel Reid ha risposto alle critiche ricordando che anche il casting di Hudson Williams e Connor Storrie nei ruoli di Shane e Ilya aveva inizialmente generato reazioni negative da parte di alcuni lettori.
La questione dimostra quanto sia diventato intenso il rapporto tra la serie e il suo pubblico. La prima stagione ha infatti trasformato Heated Rivalry in un fenomeno molto più grande rispetto alle aspettative iniziali, creando una fanbase particolarmente coinvolta – forse troppo – nelle scelte creative della produzione.
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Tierney ha ammesso di non aver mai sperimentato un fandom di questo livello e ha spiegato di voler affrontare la seconda stagione affidandosi allo stesso istinto che aveva guidato il lavoro sul primo capitolo.
La writers’ room è già al lavoro
Dal punto di vista produttivo, Tierney sta condividendo la scrittura della seconda stagione con Mike Goldbach, autore con crediti in serie come Mayfair Witches e On Becoming a God in Central Florida.
Lo sceneggiatore ha espresso soddisfazione per il lavoro svolto finora, definendo Goldbach un collaboratore estremamente importante e sottolineando di essere molto contento sia delle sceneggiature sia del nuovo cast.
Quando esce Heated Rivalry 2?
La seconda stagione di Heated Rivalry ha già iniziato le riprese e punta a debuttare nella primavera del 2027 su Crave e HBO Max.
Fonte: The Hollywood Reporter
